Una extraña y muy importante combinación de
antigua cultura Benedictina, legado natural geológico y climático, y un
varietal de uva adaptado de manera perfecta y singular a esta región, son la
clave del éxito para la zona vitivinícola tradicionalmente más valorada y prestigiosa de toda
Italia. La razón por la cual Piamonte
goza de tan elevada estima, es muy sencillo: calidad.
Piamonte, que significa "pie de la
montaña" es la región (geográfica, política, cultural) más grande de la
Italia continental. Sin embargo, no es
la de más alta producción de vinos, a causa de sus tantas áreas montañosas que
son demasiado empinadas o frías para el desarrollo de las vides. No obstante, sí es la de más alta producción
de vinos de alta categoría.
Los viñedos importantes de Piamonte se encuentran
hacia el Sur de la región, a las faldas de elevaciones menores conocidas como
Langhe y Monferrato. Ahí se encuentran
los importantes poblados vinícolas de Alba, Asti, y Alessandria, de los cuales
el principal es Alba. Las pequeñas
aldeas de Barolo y Barbaresco se encuentran a ambos lados de Alba.
Una particularidad importante sobre el poblado de
Alba es su famosa cosecha de las trufas blancas más deliciosas del mundo, cada
otoño. Esto atrae gran cantidad de
turistas interesados en la gastronomía (y enofília) más elevada.
El terreno en Alba es una composición de barro,
cal y arena.
Los vinos
insignes y más importantes de Piamonte son los de Barolo y Barbaresco.
Estos vinos son elaborados única y exclusivamente con la uva Nebbiolo.
Los vinos de Barolo y Barbaresco aveces son acusados de ser vinos muy
vigorosos. En efecto, son vinos que deben ser maridados con platos fuertes,
como asados de carne de caza. Sin embargo, en mi opinión personal, estos vinos
por lo general poseen el equilibrio perfecto entre poder y opulencia, y
elegancia. Pienso que muchos otros vinos importantes del mundo que poseen la
opulencia y el músculo, por lo general carecen de elegancia destacada; mientras
que otros vinos que se disfrutan por su formidable elegancia, en ocasiones les
falta poder. Barolos y Barbaresco, de manera mística, poseen ambas
características. No obstante, aunque ambos son elaborados a partir de la
misma uva, sus personalidades son bastante diferentes. Barolo crece sus uvas sobre terrenos más
inclinados y también en temperaturas más templadas, lo que hace que sus vinos
sean más robustos, austeros, y masculinos.
Los vinos de Barbaresco tienden a ser un poco más elegantes, aunque
aveces también se les describe como poseedores de imponente poder. Otra diferencia importante de notar es que la
producción anual de Barbaresco es menos de la mitad que Barolo. Barbaresco se produce en tres pequeñas
villas, mientras que Barolo es producido en once villas. Por el hecho de que Barolo experimenta más
diferentes microclimas que Barbaresco, se dice que la variación en calidad y
estilo es más notoria en los vinos de Barolo que en Barbaresco.
Hasta hace
poco, los vinos de Barolo y Barbaresco solían ser casi inbebibles a menos de
que tuvieran a su haber de diez a quince años de añejamiento; periodo de tiempo
necesario para que su imponente poder tánico comenzara a disminuir. Un Barolo o Barbaresco verdaderamente pulido
a menudo necesitaba un periodo de espera de veinte años. La razón de esto es que la uva Nebbiolo es
genéticamente alta en compuestos tánicos.
Además, es un varietal que madura tarde, muchas veces cosechada en los
albores del invierno, cuando hace frío.
Esto causaba que el proceso de fermentación comenzara muy lentamente y
el mosto permaneciera en contacto con las lías no fermentadas por meses,
propiciando una extracción excesiva de componentes tánicos. En los años de 1980's, esto tomó un giro,
obedeciendo las exigencias del consumidor promedio, que opta por adquirir un
vino que puede ser tomado esa misma noche.
El proceso para hacer estos vinos introdujo el uso de tanques de tempreratura
controlada para una fermentación más rápida, tibia y estable. No obstante, existen exigencias legales en
torno al periodo mínimo de añejamiento, limitantes mínimas que muchos
productores exceden por al menos un año.
Por ley, Barolo debe ser añejado por un periodo total de tres años, repartido
entre barril y botella. Para Barolo
Riserva, el total es cinco años. Para
Barbaresco, el requerimiento legal es dos años, y cuatro años para Barbaresco
riserva.
Sin duda, los
vinos que provienen de la uva Nebbiolo son unos de esos lujos hermosos de la
vida. Ellos tienen su expresión y
características que los distinguen muy claramente. En esas características están los sabores
distintivos a brea, regaliz, violetas, cuero, chocolate, pasas e higos. Sin embargo, esas sensaciones no aparecen
como en una marcha o en ningún orden definido; más bien se muestran en hordas
que asemejan las olas de mar, y que dan valor, además, al carácter fascinante
que entrelaza su voluptuosidad y su elegancia (ambos en un solo vino). La presencia fascinantemente de esos dos
elementos es lo que hacen estos vinos de Piamonte ser tan hermosos y
seductores; musculosos y elegantes al mismo tiempo; óptimamente más elegante
que voluptuoso, diría yo. Mi
recomendación con estos vinos se mantiene, empero: no consumirlos en los primeros
años posteriores a su añada.
Los vinos de
las uvas Barbera y Dolcetto provienen mayoritariamente de los viñedos en Alba,
pero también de Asti. Aunque Dolcetto
es la variedad de uva más sembrada, Barbera es el vino de mayor consumo
cotidiano dentro de Piamonte. Los vinos
de la uva Barbera son muy diferentes a los de las sub-regiones de Barolo y
Barbaresco. Usualmente los Barbera no
contienen una estructura tan rígida de taninos, ni requieren de muy prolongados
periodos de añejamiento. En lugar de
presentar el color casi negruzco que tienen los Barolos, Barbera suelen ser
vinos de color sorprendentemente magenta.
Barbera es una uva que posee alta acidez natural, y asi mismo sus vinos
traen alta vibra y relieve que le da habilidad para maridar con comidas.
La uva Dolcetto, por su parte, da paso a vinos de
relieve firme a uvas y especias ante una base sutil a chocolate amargo. En contraste a la Barbera, la Dolcetto
contiene baja acidez, poco tanino, y tiende a crear vinos de cuerpo más
ligero. Son vinos muy fáciles de
tomar. Los piamonteses lo consumen mucho
a diario, y lo sirven con su antipasto mixto piamontese. Dolcetto es la variedad de uva más sembrada
en Piamonte.
La uva blanca más importante y más tradicional de
Piamonte es Moscato (muscat blanc a petits grains). Esta uva es producida principalmente en Asti,
poblado ubicado al Noreste de Alba. Es la
uva responsable de producir dos importantes vinos: el Moscato d'Asti, un vino
deliciosamente refinado y bajo en alcohol que los piamonteses adoran. El otro es el vino espumoso y ligeramente
dulce tradicionalmente conocido como Asti Spumante, y ahora oficialmente
denominado simplemente Asti.
Debo mencionar que Asti también produce, en
viñedos aledaños y en el poblado de Alessandria, vinos tintos con los
varietales Barbera y Dolceto. Luego, al
Sureste de estos poblados se encuentra el pueblo de Gavi, que produce la uva
blanca Cortese; varietal responsable por los vinos blancos, secos y muy
tradicionales que llevan el nombre del poblado de Gavi.
Con esto he resumido de la manera más breve todo
un inmenso legado místico y valioso de cultura y técnica vitivinícola,
comparable a la ancestral Borgoña (de Francia), y que produce algunos de los
vinos más preciados del planeta. Salud!
No hay comentarios:
Publicar un comentario