SERIES - Sr. Vino - Loco por la Champaña

Hace tan solo cinco días publiqué en esta Serie un artículo sobre la Champaña.  Incidentalmente, ayer visité la tienda de Felipe Motta, en Marbella, y observé que tienen a la venta varios "Mathusalem" de Moet Chandon y de otros vinos espumantes.  Consideré entonces importante publicar una breve nota explicando sobre los tamaños de botellas en que estos hemosos vinos son presentados al mercado. 

Recordemos que la cultura vitivinícola de la Región de Champagne es una de las más antiguas e importantes de Francia (superada solamente tal vez por Borgoña).   Dentro de sus costumbres sucede lo siguiente: la botella de Champaña más pequeña contiene más o menos una copa de Champaña; mientras que la más grande es capaz de servir aproximadamente cien copas.  En total existen nueve tamaños de botellas de este delicioso vino.  Las botellas más grandes de Champaña son una rareza que rara vez (valga la redundancia) son exportadas desde Francia.  Estas botellotas son sopladas a mano, individualmente.  Por motivos desconocidos, a finales de los años 1800, a estas botellas se le dieron nombres de reyes bíblicos.  Veamos:

SPLIT:  Contiene 187.5 mililitros, que equivale a aproximadamente 1 1/2 copa.

MEDIA BOTELLA:  Contiene 375 mL, unas 2 1/2 copas.

BOTELLA:  Contiene 750 mL, unas 5 copas.

MAGNUM:  Contiene 1.5 L, osea 2 botellas, unas 10 copas.

JEROBOAM:  Contiene 3 L, osea 4 botellas, unas 20 copas.

METHUSELAH (Matusalén):  Contiene 6 L, osea 8 botellas, unas 40 copas.

SALMANAZAR (Shalmaneser):  Contiene 9 L, osea 12 botellas, unas 60 copas.

BALTHASAR:  Contiene 12 L, osea 16 botellas, unas 80 copas.

NEBUCHADNEZZAR:  Contiene 15 L, osea 20 botellas, unas 100 copas.

Jeroboam fue el Rey del nuevo Imperio Norte de Israel.  Matusalén no fue uno de los Reyes antiguos, pero fue reconocido por su increíble longevidad, dado que vivió 969 años.  El Rey Asirio Salmanazar gobernó al Imperio de Judea.  Balthasar fue uno de los Tres Reyes Magos, y conocido como El Señor de los Tesoros, además de ser considerado como nieto de Nebuchadnezzar.  Rey de Babilonia, Nebuchadnezzar fue el emperador prominente y poderoso que destruyó a Jerusalem. 

¿Se imaginan el costo aproximado de una Nebuchadnezzar de Moët & Chandon? Pueden ser más o menos unos $3,600.  No está mal.

SERIES - Sr. Vino - Súper Toscanos

En los años 1960, la industria vinícola italiana experimentó cambios muy importantes e históricos.  Los italianos deciden adoptar por primera vez leyes que regulan de manera específica y estricta los métodos de producción de vino por zona geográfica.  A estas leyes se le conocen con el nombre de Denominazione di Origine Controllata (DOC).  En 1966 se establece la primera DOC, correspondiente a Vernaccia di San Gimignano, una zona de producción de vinos blancos en Toscana.  Todo cambió dramáticamente de ahí en adelante.  Chianti, por ejemplo, obtuvo su estatus de DOC en 1967; Brunello di Montalcino un año después, en 1968.  Lamentablemente estas leyes al nacer fallaron en contemplar el concepto elemental de que muchas veces los avances en calidad se crean tras la innovación, la creatividad, y el uso de nuevas técnicas.

De tal manera que los productores italianos fueron perdiendo la paciencia, no mucho después de implementadas estas leyes, y a comienzos de los 1970s comienza la "revolución de los grandes vinos en Italia".  El pionero de esta revolución fue el influyente productor Piero Antinori, cabeza de una importante familia productora de vinos desde hace varios siglos en Toscana.  Esto, señores, es un muy importante dato de la historia de nuestra civilización, en lo que tiene que ver con la cultura del vino en Italia y el mundo.  En 1971, Piero Antinori lanzó sin tapujo alguno su primer producto que rompe rebelde y abiertamente con las regulaciones de la DOC.  Este se llamó Tignanello, y tomó inspiración y forma, basado en otro vino del que virtualmente nadie jamás había oído mencionar, y no se había degustado: Sassicaia.  Aunque Sassicaia era elaborado en Toscana, no era un Chianti; tampoco era un Brunello, ni ninguna otra forma conocida de vino toscano.  Ni siquiera era formulado con la uva tradicional de Toscana (Sangiovese).  Sassicaia era un Cabernet Sauvignon diseñado muy al estilo de Bordeaux.  Era elaborado en cantidades extremadamente limitadas, y Antinori lo conocía dado que sus primos eran los creadores.

El Tignanello de Antinori era elaborado en la región de Chianti, pero acorde a las leyes del gobierno italiano, éste no era considerado un verdadero Chianti, dado que no había sido elaborado bajo las regulaciones  dictadas por la DOC.  Por lo tanto, al igual que Sassicaia, podía ser solamente considerado un vino da tavola, o vino de mesa, el estatus más bajo que un vino italiano puede ostentar.  Por lo tanto, Tignanello y Sassicaia se convirtieron en los dos primeros vini da tavola en costar una pequeña fortuna, en medio de un oceano de vini da tavola que cuestan una guayaba.  Sin embargo esto nunca representó complejo alguno para los consumidores y miembros de la prensa, quienes envistieron a estos vinos (y a otros similares que subsiguieron) con el sobrenombre de por vida: los Súper Toscanos.

En 1980, el gobierno italiano en aras de dar pasos hacia la confección de vinos de mejor calidad, instituyó las regulaciones que crean las DOCG, Denominazione di Origine Controllata e Garantita, categoría a ser designada sobre los vinos de calidad excepcional. Sus regulaciones eran aun más estrictas que las de las DOC.  En la actualidad, a pesar de que los Súper Toscanos se acercan a las exigencias de las leyes de una DOCG, no pueden ser considerados vinos tradicionales.  Super Toscanos son diseñados y elaborados con un estílo internacional, más bien pomposos, densos y opulentos.  Sus taninos son altos, maduros e integrados tanto a vino como a su fina actitud a vainilla impartida por la infusión del roble nuevo.

Tignanello no es el único vino legendario inspirado por Sassicaia.  Hay detalles históricos y geográficos que indican que Ornellaia, otro tinto Súper Toscano de gran relieve y trayectoria, guarda relación con Sassicaia.  El primero es un vocablo dialéctico que significa lugar rocoso.  Ornellaia, que significa sitio de fresnos, fue elaborado por primera vez en 1985 por Lodovico Antinori, hermano menor de Piero.  Sus parcelas están ubicadas literalmente al lado de Sassicaia, y el vino es compuesto esencialmente de Cabernet Sauvignon y una pequeña cantidad de Merlot.  Actualmente, tanto Sassicaia como Ornellaia continúan siendo dos de los Súper Toscanos más intensos y expresivos, y que contienen características de fruta que aparentan explotar en el paladar.  Son vinos probablemente presentes en las cavas de muchos coleccionistas, o en el "bucket list" de muchas otras personas conocedoras.

Los tres Super Toscanos mencionados en este artículos están disponibles, en Panamá, en Felipe Motta Wine Store.  Prefiero no mencionar sus precios para no asustarlos, pero les recuerdo que en el #Tweetvinos que estamos organizando para el 8 de Junio, nuestro entusiasta amigo Gobi, generosamente traerá una botella de Tignanello.  Yo llevaré una botella de otro Súper Toscano, y además uno de los mejores vinos de Antinori, legítimamente DOCG Chianti Classico.  Gobi por su parte además llevará una botella de Brunello di Montalcino, una riserva de 1999.  Es su oportunidad de probar cuatro vinos impresionantes, y comparar en sus mentes sus características, sus imponentes dimensiones, y demás atributos.  Otros Súper toscano que considero dignos de mención, brevemente, son: Cepparello (Isole e Olena), Grosso Senese, Le Pergole Torte, Masseto, Solaia, Summus, y Vigna d'Alceo, entre muchos otros.  ¡Salute! ¡Mucha Salud!

SERIES - Sr. Vino - Morellino di Scansano

Era viernes en la tarde y me dispuse a salir a cenar con mi señora, a Tre Scalini.  Antes de salir de casa me percaté de que no poseo ni una sola botella de Chianti (no es cierto, si tengo, pero no son "para diario").  Visité Felipe Motta de El Dorado, camino al restaurante, y, revisando el casillero que contiene los vinos italianos, entre varias buenas opciones encontré un nombre que no reconocía.

No hay que avergonzarse de no saber o no reconocer algo, al contrario, esa es parte de la belleza del mundo de los vinos... es bastante infinito.  En mi buen humor y mejor intensión, le pregunté a un colaborador de la tienda que de cual varietal estaba elaborado el vino Morellino di Scansano.  Con ligero nerviosismo, el muchacho me lanzó su mejor "pitch": "Sí señor, todos los vinos italianos son elaborados con una uva que se llama sangiovese".  Aunque no es enteramente cierto lo que el vendedor me contestó, hay que aplaudir su valentía en ofrecer una respuesta, y hay que admitir que en su "adivinanza educada", el muchacho tenía razón.  Salí de la tienda habiendo aprendido algo que no sabía, y además, con una botella de algo nuevo para mi paladar.

Morellino di Scansano es una Denominacion de Origen Controlado y Garantizado (DOCG).  Se trata de la Villa de Scansano (Provincia de Grosseto), que colinda con el Mar Tirreno al Oeste, y con la parte Sur de la Toscana hacia el Norte y Este.  Morellino es el nombre que le dan localmente al varietal Sangiovese.  Es posible que este sobrenombre provenga del vocablo "morello", que significa marrón, pero también es posible que haga alusión o referencia a la cereza "morello", que es una fruta con gran tinte y acidez.  Lo cierto es que los vinos de esta región obtuvieron su DOC (Denominación de Origen Controlado) en 1978, y ascendieron a DOCG con la cosecha de 2007.  Por ley, estos vinos deben elaborarse con no menos de 85% sangiovese (que es también la base de los vinos toscanos: Chianti, Brunello di Montalcino y Vino Nobile di Montepulciano).  Para el 15% restante se permite varietales negros no aromáticos que aparecen en una lista periódicamente actualizada por las autoridades de Toscana.  La ley que regula esta DOCG no requiere que estos vinos sean añejados en roble, y pueden ser lanzados al mercado en el mes de Marzo siguiente a la vendimia, lo que significa que se pueden encontrar en las estanterías con menos de 8 meses de edad, y por lo tanto son vinos más bien frescos y vibrantes por excelencia.  También producen una Reserva que si tiene restricciones de fecha y además deben reposar al menos un año en madera, antes de ser embotellados.

Sin más historia que comentar al respecto, les ofrezco mis notas personales sobre este vino:

2009 Morellino di Scansano, Pogglio al Lupo:  Color rojo rubí intenso, muy vistoso y brillante, con ligera transparencia.  Su perfil aromático es muy completo y compuesto, con aromas primarios a granja, cerezas oscuras y avellanas, pero todo en bella proporción y composición.  Examinando más cuidadosamente, ofrece aromas secundarios a carne de caza, fino chocolate de leche y chocolate oscuro.  Al entrar en boca, de manera inmediata demuestra muy firme presencia, con buena concentración de sabores oscuros a blueberry y oliva negra.  Me gusta de este vino su bello y claro carácter de varietal sangiovese, muy franco, con su sensación metálica o cobriza en el paladar medio; luego su evolución hacia un final que ofrece muy buena acidez, muy buena concentración de sabores a fruta silvestre.  El vino es joven y enseña muy bonita estructura; recia, pero en armonía y proporción con el resto de la composición.  Gracias a esa estructura moderadamente tánica, y su agradable acidez, y su final largo, con sabores persistentes; gracias a estos elementos es que este vino demuestra muy placentera (y valiosa) habilidad para manejar comidas.  Es un vino joven y fresco pero ilustrado y algo sofisticado.  Su carácter de varietal es sobresaliente.  Su concentración de sabores oscuros, que rodea la lengua desde su entrada es fenomenal.  Mi puntaje es 90 (casi 91), que por $16 (más impuesto) me parece una gran oferta, sobre todo una buena inversión para beneficio de la mesa familiar.  Su perfil es casi, y muy similar al de un Rosso di Montalcino.  Pero es un vino con autenticidad y personalidad propia, con buen valor artesanal y buena fruta, que le da justificación natural a su estatus adquirido de DOCG.

Nota adicional: Pogglio al Lupo (Cerro del Lobo) es el nombre de la sub-región.  Actualmente consiste de 115 acres, dividida en un número plural de parcelas o viñas.

Beaujolais Nouveau 2011

Es esa época del año nuevamente.  Terminó la vendimia, se elaboran los vinos del 2011; algunos aun se encuentran en las cubas de maceración y fermentación, mientras que otros ya están en barriles de reposo y añejamiento.  Pero hay uno que ya está en botella y viaja por avión a distintos paises del mundo.  Panamá es uno de esos paises; lo importa Felipe Motta Wine Store.  Se trata del Beaujolais Nouveau.

Es un vino un tanto controversial, dado que muchos puristas y conocedores del vino lo miran hacia abajo, o simplemente no lo consideran.  Es elaborado en la región francesa de Beaujolais, al Sur de la Borgoña, donde es tradición cada año lanzar al mercado el primer vino del año.  Y ¿Por qué Beaujolais?  Simplemente porque está elaborado con esta mágica uva que se llama Gamay.  Por las características de esta uva, Beaujolais Nouveau resulta en un vino de poca (pero suficiente) estructura, de color violeta, joven, oscuro y brillante; de gran expresividad de fruta, y de poco desarrollo de notas intelectuales o sensacionales que vayan mucho más allá de las notas afrutadas.

Lo he probado cada año apenas sale al mercado por los últimos... tal vez 7 años.  Participo de esa tradición.  Aunque debo admitir que en 2010 le di una calificación bajísima (paupérrima), en 2009 un puntaje muy alto, y en 2008 y 2007 una marcación mediocre, esto no me desanima en lo más mínimo de seguir probandolos porque yo los tomo con filosofía y conocimiento de causa.  Este vino prácticamente marca el "año nuevo" en el calendario del vino, y como todo año nuevo, me hace meditar sobre mi buena fortuna para el año que comienza, los vinos que he tomado, los que quiero tomar, y sobre todo, lo vinos que deseo compartir en el año que viene con mis hijos, mis hermanos y mis padres.  De hecho, siento gran curiosidad por observar qué puntaje le daré al Nouveau del 2011.

Grande es el segmento en el mercado de este vino, el que se desarrolla en los Estados Unidos, cuyo consumidor ha adoptado con consistencia y filosofía consumirlo en su cena de acción de gracias, dado que Gamay es un vino que acompaña muy bien a la carne del pavo.  Su precio en Francia es bajísimo, y acá es relativamente caro, dado que es el vino en el año que viaja por vía aerea para que llegue a tiempo para Thanksgiving. 

Aunque es envasado por un número de negociantes, el más conocido es Georges Dubœuf, quien es uno de los más grandes y renombrados mercantes del vino francés.  GeorgesDubœuf es muy conocido por impulsar la popularización y producción de los vinos de Beaujolais; al punto que se le apoda le roi du Beaujolais (el rey de Beaujolais), o aveces pape du Beaujolais (el papa de Beaujolais).

A todos les deseo mucha salud y buena fortuna en este nuevo año 2011 del vino.