Por su buen desempeño como puerto de
embarque y las mejorías de las que ha sido objeto su infraestructura, la ciudad
de Cartagena de Indias fue premiada en la feria más importante de cruceros del
mundo, Cruise Shipping Miami 2013, por parte de la línea naviera Royal
Caribbean International y la revista experta en el sector Cruise
Insight.
Colombia contó en el evento con una delegación
liderada por Proexport y los puertos de Cartagena y Santa Marta, la Corporación
de Turismo de Cartagena de Indias, la Secretaría de Turismo de San Andres y
Providencia, los operadores turísticos (SEICO, Avia Caribbean, Colombia 57) y
Agencias Marítimas (Rozo, Altamar).
La primera distinción es la del “Dazzling
Silver Award to Turismo Nuevo Mundo, for an outstanding year of
delivering interporting” o la categoría de plata del galardón que
anualmente entrega la compañía noruego-estadounidense a los puertos con mejor
desempeño en el embarque de sus pasajeros.
Cartagena, que sólo fue superada en la
competencia por Génova (Italia), funge como puerto de embarque de Royal
Caribbean International desde diciembre de 2008. El año anterior un total
de 10.952 personas subieron a los barcos de la línea en la ciudad colombiana.
“Estas distinciones, la tendencia positiva de las
cifras de llegadas de embarcaciones y la realización en septiembre próximo de
la convención de la FCCA en Cartagena, es resultado de la gestión que venimos
adelantando el sector público y privado desde hace varios años para traer
progreso y desarrollo al país que cada día se consolida como un destino moderno
y seguro”, dijo María Claudia
Lacouture, presidenta de Proexport Colombia.
La entidad, encargada de la promoción del
turismo extranjero en el país, emprendió desde 2004 una estrategia para el
desarrollo de ese sector en el país. Gracias a esta gestión, por ejemplo, el
número de recaladas de cruceros en los tres puertos nacionales pasó de 53 en
2006 a 165 en la temporada 2011- 2012.
El otro premio que obtuvo Cartagena, en el
marco del Cruise Shipping Miami 2013, donde Proexport tuvo un stand de
más de 100 metros cuadrados y en el que exhibió su oferta turística nacional,
fue el de “Most Improved Destination” otorgado por la
revista Cruise Insight, que destaca la labor de puerto en la
mejoría de sus instalaciones y equipos, los cuales cuentan con una capacidad
para movilizar por su terminal de Home Port alrededor de 2.000 pasajeros.
“El 2013 es el año de las oportunidades
para el turismo de cruceros en el país, el crecimiento de la actividad de Home
Port por el Puerto de Cartagena, el alto interés de inversión de las líneas de
cruceros en nuestro país, sumado a la importancia del Caribe como el destino
predilecto por los cruceristas”, agregó Alfonso Salas, Gerente General de la
Sociedad Portuaria de Cartagena.
Por gestión de Proexport, Cartagena
servirá, entre el 30 de septiembre y el 4 de octubre del presente año, como
sede de la Vigésima Conferencia Anual de la Florida Caribbean Cruise
Association (FCCA), organización que reúne a los principales actores de la
industria de los cruceros que operan en aguas de la Florida, el Caribe y
Latinoamérica.
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